Zwei Männer machen zwei Frauen einen Heiratsantrag. Beide Faruen sagen zu, da sie die Männer lieben - ihres Namens wegen. Sie heissen Ernst.

Bevor es jedoch zum guten Ende kommt, sind ein paar Verwirrungen und Reibereien durchzustehen. Prekär wird die Situation, als die Frauen erfahren, dass die Männer in Wirklichkeit gar nicht Ernst heissen. Doch ein kluger Einfall rettet die Situation. Die Männer lassen sich beide auf den Namen Ernst taufen. Und die Frauen willigen ob so viel Opferbereitschaft in die Heirat ein.

Die Geschichte nach dem gleichnamigen Theaterstück von Oscar Wilde ist einfach und überspitzt. Ihr Witz liegt in den geschliffenen, oft satirischen Dialogen und in einigen recht schrägen Einfällen von Regisseur Oliver Parker bei der Umsetzung in einen Film, der wortlastig ist, aber überhaupt nicht theaterhaft.

Edel wirkende Bilder aus der Londoner Upper-Class, aufwendige Ausstattung und nuancenreich agierende Schauspielerinnen und Schauspieler machen diesen Film zu einem Sehvergnügen. Die rhythmische Musik geben ihm das zum Witz adäquate Tempo.