Vera Drake ist Hausfrau und Mutter im London des Jahres 1950.

Sie arbeitet als Putzfrau, kümmert sich um ihre Familie und die Nachbarn. Überall ist sie wegen ihres guten Herzens gern gesehen.

Heimlich nimmt sie illegal Abtreibungen vor, um jungen Frauen zu helfen.

Die glückliche Welt der Familie bricht zusammen, als eine Frau notfallmässig ins Spital eingeliefert und Vera Drake verhaftet wird.

Das Drama beginnt in diesem ruhigen, aber emotionsgeladenen Film.

Eindringlich dargestellt wird der einfache Alltag in der Arbeiterwelt kurz nach dem 2. Weltkrieg.

Die Charaktere - Mutter, Vater, Sohn, Tochter mit Verlobtem und Bruder mit Ehefrau - sind in ihrer Verschiedenheit stimmig und glaubwürdig gezeichnet. So entsteht ein vielschichtiges Bild dieser kleinen Gemeinschaft.

Herausragend spielt Imelda Staunton die Vera Drake. Sie scheint ihre Rolle förmlich zu leben und gibt damit dem Film eine selten gesehene Intensität.