Musik liegt in der Luft

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Die Air-Kabel geniessen einen exzellenten Ruf unter HiFi- und HighEnd-Fans. So kürten die Leser der deutschen HiFi-Magazine «AUDIO» und «stereoplay» sie ganz aktuell gleich drei Mal zum Sieger bei der grossen Leserwahl «Das Goldene Ohr 2019». Die Lautsprecherkabel-Modelle LS-4004 Air und LS-1204 Air sowie das Kleinsignal-Kabel – so oder «NF-Kabel» nennt man die Verbinder etwa zwischen Quellen und Verstärker – NF-1204 Air holten jeweils den ersten Platz in ihrer Kategorie. Auch dies ein Grund für avguide.ch, sich die Kombination LS-1204 Air / NF-1204 Air zum Test zu ordern. Den Test gewissenhaft durchzuführen, erfordert aber Zeit und viel Kontrolle, avguide.ch wird die Resultate spätestens im April liefern.

Kennzeichen der Air-Kabel ist, dass hier tatsächlich Luft als Dielektrikum zum Tragen – oder besser: zum Signalüber-Tragen – kommt. Wie das geht, wollte avguide.ch genauer wissen und besuchte die Firma in Deutschlands Südwesten. Und konnte vor Ort schon mal sofort verifizieren, dass der Werbespruch «Made in Germany» tatsächlich zutrifft.

Es gibt kein ideales Kabel

Seit sich High Fidelity über Dampfradio und Trichtergrammophon hinaus entwickelt hat, wurde an allen möglichen Stellen der Wiedergabe geforscht, gefochten und geflunkert. Die Verbinder zwischen den verschiedenen Komponenten kamen auch dran, spätestens seit Mitte der 1970er trieb das Fach immer neue Blüten.

1977 trat in Deutschland mit Monitor PC eine neue Marke auf den Plan, dem Kabel als klangrelevantem Mitglied der HiFi-Kette zu mehr Beachtung zu verhelfen. «Monitor» war damals zu nahe am Bild, «PC» gehörte in den Computerbereich. Deshalb war der Firmenname Inakustik (www.in-akustik.de) irgendwann der passendere Markenname für die Kabel. Sie bilden bis heute die DNA von Inakustik, die inzwischen aber weit mehr anbieten (siehe Porträt). Aber apropos DNA: Mit diesem Stichwort landen wir sofort in der Gegenwart. Denn die neuesten HighEnd-Kabel von Inakustik weisen intern gewisse Ähnlichkeiten zur Doppel-Helix-Struktur der Erbgutträger auf, wenn auch mehr aus der Physik als aus der Biochemie entwickelt.

«Physik statt Voodoo» lautet denn auch das Motto von Holger Wachsmann. Statt auf bei Vollmond unter Beschwörungsformeln erzauberte Klangverbesserer zu setzen, studierte der ausgebildete Kommunikationselektroniker, seit 1996 bei Inakustik, lieber die einschlägige Elektrotechnik-Literatur. Und da steht eine Menge Hilfreiches drin, etwa zu Widerstand, Induktivität und Kapazität, zu geometrischen und materialtypischen Einflüssen, zu Dielektrika und elektrischen oder magnetischen Feldern, zu unterschiedlichen Anforderungen an Lautsprecher- und an NF-Kabel undsoweiterundsofort. Zumindest in der Theorie. In der Praxis lautet der Schluss: Es gibt kein ideales Kabel. Jedes ist eine Art Filter, es gilt, die Verluste zu minimieren.

Das wiederum hört sich nach komplexen Herausforderungen an – und denen stellt sich Wachsmann mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln. Das sind in der «Referenz Selection» eine Menge: Möglichst reines Kupfer aus der heimischen Produktion der Konzernmutter Braun Kabel, reichlich Gehirnschmalz beim Ersinnen einer Menge selbstgefertigter Werkzeuge, Komponenten und Hilfsmittel, der unbedingte Qualitätswille der Geschäftsführung, viele ruhige und geduldige Hände für echte Handarbeit, eine konsequente Fertigung und Konfektionierung im eigenen Haus – und Luft.

Seit Inakustik mit dem NF-2404 die segensreichen Wirkungen dieses Gasgemischs als Dielektrikum und Isolator für Kleinsignal-Verbinder nutzte, kam im obersten Qualitätsbereich auch bei Lautsprecherkabeln nur noch die Air-Helix-Technologie in Frage.

Der Aufbau

24 Kupferdrähte um einen Kern aus Polyethylen (PE), jeweils durch eine dünne Lackschicht voneinander isoliert. Nicht weniger als 16 dieser Leiter (beim LS-1204 Air sind es vier) winden sich durch jeweils miteinander verbundene Kunststoff-Clips.

Und da ist wirklich eine Menge Luft drin. Im  Lautsprecherkabel-Flaggschiff LS-4004 Air flechten sich pro Leiter – bei Inakustik «Cross Link Super Speed»-Hohlleiter genannt – 24 Kupferdrähte um einen Kern aus Polyethylen (PE), jeweils durch eine dünne Lackschicht voneinander isoliert. Nicht weniger als 16 dieser Leiter (beim LS-1204 Air sind es vier) winden sich durch jeweils miteinander verbundene Kunststoff-Clips.

Diese Clips gehören zur Geheimrezeptur von Inakustik. Die Leiter schlängeln sich durch die einer bestimmten Anordnungs-Geometrie gehorchenden Löcher in der kreisrunden Deckplatte der Clips. Ein Lautsprecherkabel transportiert innerhalb der Anlage die grössten Ströme. Dabei bilden sich um jeden Leiter elektromagnetische Felder, auch Wirbelströme, die dem reinen Signal alles andere als zuträglich sind. Die «Double Layer Multicore»-Aufteilung in der entsprechenden Lage zueinander sorgt nun zum einen dafür, dass die Magnetfelder im Kabel bleiben, und zum anderen, dass sie sich quasi gegenseitig neutralisieren.

Eine geschickt konstruierte Seitenführung der Clips sorgt dafür, dass das gesamte Leiter-Ensemble sich pro Element um 90 Grad um die Mittelachse dreht, also alle vier Clips quasi einmal um sich selbst – eine perfekte Helix-Struktur. avguide.ch konnte sich vor Ort ein Bild machen, wie die weissen Plastik-Clips und die «Cross Link Super Speed»-Hohlleiter zusammenkommen.

In Handarbeit

Die komplizierte Auffädelung kann tatsächlich keine Maschine erledigen. Deshalb arbeitet Inakustik mit einer in Deutschland so genannten Behinderten-Werkstätte der Caritas zusammen. Deren Mitarbeiter führen in Handarbeit die Leiter durch die vorgegebenen Löcher, clippen die Kunststoffteile aneinander und drehen diese in die vorgegebenen Richtung.

Hier kommen soziales Engagement und Arbeitskraftbedürfnis der Fertigung vorbildlich zusammen. Wie sorgfältig und sauber die behinderten Menschen arbeiten, davon zeugt die bei null liegende Ausfallquote. Denn selbstverständlich wird jedes HighEnd-Kabel, das in Ballrechten-Dottingen montiert wird, sorgfältig geprüft. Dabei bündelt die Air-Helix-Technologie die Materialfülle zu einem mechanisch höchst flexiblen Schlauch: Trotz des imposanten Durchmessers lässt sich das Kabel auch in engen Radien biegen.

Doch bevor es eng gewunden in die schmucken Verpackungen wandern kann, muss es natürlich noch umwunden werden. Inakustik verzichtet bei den Lautsprecherkabeln auf eine weitere Ummantelung mit Folie oder Einschlauchung in einen PVC-Mantel, sondern belässt es – auch dies aus physikalischen Gründen – bei einem eng gewobenen Netz von PE-Fäden. Dies besorgt eine beeindruckende «Strickmaschine», die natürlich auch für die Aussenhaut der zusätzlich mit einem Kupfergeflecht geschirmten NF-Leiter zum Einsatz kommt.

Das Konfektionieren der Kabel ist gleichfalls so aufwendig wie aufschlussreich. In einer firmenintern «Dongle» genannten Abschlusshülse spaltet sich etwa das LS-Kabel in die hochflexible Plus- und Minus-Leitung auf. Allen Widrigkeiten von mehr oder weniger sinnvollen Verordnungen der EU zum Trotz gibt es neben Rhodium-vergüteten Kabelschuhen auch Pseudo-Bananenstecker (die richtigen sind inzwischen in der EU verboten), nach den Regeln der British Federation of Audio (BFA). Die mit Tellurium dotierten und damit gehärteten Stecker werden übrigens nicht gelötet, sondern gecrimpt.

In der Warmlaufphase

Das Top-Modell LS-4004 Air, zu je nach Konfektionierung 6000 bis 6500 Franken für zwei Mal drei Meter.

Das alles hat seine wohldurchdachten Gründe. Die Tests in der Fachpresse fielen entsprechend aus. Und die Konsumenten sind gleich guter Meinung – siehe die eingangs angeführte Leserwahl. Das Top-Modell LS-4004 Air, mit je nach Konfektionierung 6000 bis 6500 Franken für zwei Mal drei Meter, ist dabei bei Weitem nicht das teuerste Lautsprecher-Kabel am Markt. In diese Region stösst erst die Reinsilber-Version LS-4004 Air Pure Silver vor. Da kosten 2 x 3 Meter umgerechnet etwa 30'000 Franken.

avguide.ch bleibt da doch eher auf dem Teppich und testet erst mal LS-1204 Air und NF-1204 Air. Für diese verlangt der Schweizer Importeur Sacom je nach Typ und Länge zwischen 769 und 2299 Franken. Ein Team spielt sich gerade im Hörraum des Autors warm. Sicher ist jetzt schon: Heisse Luft wird da nicht geblasen. Im Gegenteil: Da liegt Musik in der Luft.